PLŒMEL

Du doyenné de Pont-Belz et à collation libre, cette paroisse, qui reconnaissait le roi pour seigneur temporel, se trouve mentionnée, aux XIV^e et XV^e siècle, sous le nom de Plœymer, qui n'offre prise à aucune interprétation étymologique, à moins d'y voir les mots Plou et Meur, c'est-à-dire, comme dans Plœmeur, la grande bande d'émigrés ou le grand peuple.

Elle avait son recteur pour unique gros décimateur à la 33^e gerbe, et cela dans toute l'étendue de son territoire, quoique le titulaire de la chapellenie de Notre-Dame perçut, lui aussi, la dîme sur le terrain relevant de son bénéfice. Là, en effet, comme sur le reste de la paroisse, le recteur commençait par lever la 33^e gerbe, et c'était après son passage seulement que le chapelain se présentait lui-même; mais, de toutes les gerbes laissées, il prenait d'abord la 11^e; plus tard, il se contenta d'en prendre deux des 32 restées après le recteur. Sous le rapport du temporel, bien qu'il y eût une communauté de prêtres, le rectorat de Plœmel n'était point très considérable, puisque le titulaire n'affermait, en 1619, ses dîmes, son presbytère, avec son jardin et ses autres dépendances, que la modique somme de 615 livres. Il convient, toutefois, d'ajouter qu'il trouvait un certain supplément dans sa part aux offrandes faites aux nombreuses chapelles de sa paroisse.

Outre l'église paroissiale, placée sous le vocable de l'apôtre saint André, détruite depuis le commencement de ce siècle et avantageusement remplacée, vers 1835, par un assez joli bâtiment, le territoire de Plœmel portait plusieurs chapelles bien fréquentées et dont quelques-unes sont encore remarquables.

C'était d'abord celle de Notre-Dame-de-Recouvrance, au bourg même et but de pèlerinage auquel se rendaient, autrefois comme aujourd'hui, les épouses de marins qui étaient longtemps sans recevoir des nouvelles de leurs maris. La sablière du nord porte deux inscriptions qui fixent la date de 1560 pour la pose de la charpente, et celle de 1563 pour l'édification du clocher.

La chapelle de Notre-Dame-de-Pitié, avec sa nef et ses deux bas-côtés, et entourée de son cimetière, s'élevait dans le village de Locmaria et renferme encore le monument, plusieurs fois décrit par des auteurs modernes, qui recouvre la tombe de Pierre de Broërec, mort à Saumur, en 1340, et dont la femme et son propre frère Guillaume firent transporter ici le corps, pour l'inhumer dans cette chapelle.

Celle de Saint-Goal, au village de Kergoal, par corruption Kergal, appartenait à la famille de Goyon qui possédait tout ce village et habitait le château de Kergario, en Erdeven. Elle fut détruite pendant la Révolution, et une partie de ses pierres a été employée à la reconstruction de l'église paroissiale. Portant la date de 1575 et réellement belle, la statue de son titulaire a été conservée et transportée au bourg même de Plœmel, où elle se voit encore.

La chapelle de Saint-Méen, attribuée aux templiers qui, d'après la tradition, auraient eu un établissement au lieu où se trouve encore l'écart de Saint-Méen, ancienne seigneurie, dut sa construction, suivant l'abbé Collet, vicaire actuel de Plœmel, à la famille de Châtillon, propriétaire, avant celle de Goyon, du susdit château de Kergario.

Il y avait, de plus, les chapelles de Saint-Martin, auprés du village de Kerbrezel, c'est-à-dire village du combat, ancienne seigneurie; de Saint-Laurent, au village de ce nom et but de pèlerinage très fréquenté contre les rhumatismes; enfin de Saint-Cado, aussi au village de même nom.

A côté du rectorat, il s'était fondé, dans cette paroisse, trois bénéfices secondaires.

Le premier était une chapellenie de Notre-Dame, desservie dans l'église paroissiale et mentionnée en ces termes, dans un pouillé de 1516 : Capellania Beatæ Mariæ in ecclesia de Plœmel. Aucun autre renseignement n'a été rencontré, pour nous en révéler la fondation, les charges et la dotation. Ce silence prouve qu'elle dût disparaître de bonne heure.

Le second était pareillement une chapellenie, du vocable de Saint-Goal et desservie dans la chapelle de ce saint. Sa dotation, consistant en immeubles, fut bien mise à la disposition de la nation, mais ne se trouva point aliénée pendant la Révolution, sans qu'on en sache le motif. Comme le service de ce petit bénéfice ne se faisait pas dans l'église paroissiale, ces immeubles ne furent point, en 1804, attribués à la fabrique, comme ils l'eussent été dans le cas contraire, et ils restèrent la propriété du domaine.

C'était enfin la chapellenie de Notre-Dame-de-Pitié, souvent désignée aussi sous le titre de prieuré et qu'on ne saurait confondre avec celle dont le pouillé susdit de 1516 a révélé l'existence, attendu que celle-ci se desservait, non dans l'église paroissiale, mais dans la chapelle du village de Locmaria. Ses charges restent ignorées. Il n'en est pas ainsi de sa dotation; on sait, au contraire, qu'elle se composait, outre la dîme dont il a été question précédemment, de plusieurs pièces de terre situées autour et dans les dépendances des villages de Locmaria et de Kervredeva, et, dans la première de ces localités, d'une grande maison en ruine, dite l'Hôpital, avec jardin derrière et cerné de vieux murs. Au commencement du siècle dernier, les habitants de ce quartier de la paroisse témoignèrent, dans une enquête relative à la propriété de cet immeuble, avoir toujours vu ces ruines et entendu leurs ancêtres donner à cette maison le nom d'Hôpital. Mais à quelle époque et pourquoi cet établissement hospitalier se trouva-t-il supprimé ? Ils ne pouvaient sans doute le dire. Que d'anciens établissements dans cette condition et dont l'histoire, souvent d'un haut intérêt, nous restera à jamais inconnue !

Bulletin de la Société polymathique du Morbihan année 1879 p. 131 à 136