Les doyennés sont des regroupements de paroisses. Il est intéressant d'étudier le doyenné, qui est davantage qu'un échelon de gestion de l'évêché.
Il est l'héritier d'un pagus, et le Pou, Paou ou Pont de Pont-Belz en dérive d'ailleurs, comme ailleurs le nom Poher.
Par ailleurs, Erwan Vallerie estime que cette structure est suffisamment ancienne (XIIe siècle ?) pour avoir respecté dans ses contours les paroisses primitives des premières communautés bretonnes.
Le doyenné peut donc participer à nous renseigner sur l'organisation bretonne des origines.
Vannes (Darioritum) eut un évêque au cours du 5ème siècle, mais on ne sait rien de certain avant le concile de Vannes des environs de 467. Le territoire de la cité des Vénètes s'étendait alors approximativement de la Laïta à l'Oust et la Vilaine et est demeuré le cadre du diocèse de Vannes jusqu'à la Révolution française.
Depuis au moins le 12ème siècle, le diocèse comprenait un archidiaconé et plusieurs secteurs : le doyenné de Vannes et les "treize paroisses" qui finirent par former le "territoire de Vannes", et six doyennés : Poubelz, Kémenet-Héboy, Kémenet-Guégant, Le Porhoët, Muzillac (appelé ensuite Péaule) et Carentoir, ce dernier subdivisé ensuite en trois "territoires" : Carentoir, Rieux et Redon. Le diocèse garda ces limites et cette organisation jusqu'en 1789, sauf l'annexion en 1666 de Belle-Isle, jusqu'alors territoire "nullius", qui forma un "territoire" particulier.
catholique-vannes.cef.fr/site2/01-06a.html
A la Révolution, le diocèse de Vannes comptait donc quatre territoires et six doyennés, dont le doyenné de Pont-Belz, comme écrit l'abbé Luco. Erwan Vallerie préfère "Paou-Belz".
Luco a recensé ces mentions :
Guethenoc, de "Poubels" en 1037
"cum pago qui dicetur Beels" en 1029
Vallerie cite la version "Plombelles".
On trouve aussi Pou-Belz, Poubelz
Ce doyenné de Pont-Belz rassemblait ainsi 18 paroisses, entre le Blavet et la rivière d'Auray, pendant les siècles précédant la Révolution. Ce sont :
Erwan Vallerie propose de les regrouper en six paroisses primitives ainsi :
Pour l'abbé Luco, ce doyenné a été érigé au début du XIe siècle et calqué sur l'ancien Pagus de Belz.
Son siège aurait été dans l'île de Riec, à Belz.
Mendon en devint à son tour le siège, avant le XVe siècle.
L'abbé Luco traite l'histoire du doyenné de Pont-Belz à la page Mendon de son histoire de paroisses du Vannetais parue dans le bulletin de la Société polymathique du Morbihan de 1875 à 1883.
Aujourd'hui, les 35 doyennés du diocèse de Vannes n'y correspondent plus.
Bulletin de la Société polymathique du Morbihan (site)
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Histoire du personnel ecclésiastique du diocèse de Vannes et de ses paroisses, publiée par l'abbé Luco, dans le Bulletin de la Société polymathique du Morbihan, de 1874 à 1883.